한국소비자원은 최근 1년간 용량이 줄어든 상품을 조사한 결과를 발표했습니다.
이 조사는 슈링크플레이션과 관련된 식품 포장 방식에 대한 규제와 관련된 내용을 다루고 있습니다.
그러나 이 발표에 대해서는 식품·유통업계를 중심으로 논란이 있고, 지적되고 있습니다.
※ "슈링크플레이션" 이란?
'줄어들다'라는 의미의 슈링크(shrink)와 '물가상승'을 의미하는 인플레이션(inflation)을 더한 합성어이다.
제품 가격은 그대로 유지하되 제품의 크기나 중량을 줄인다던지 품질을 낮추는 식으로 마진을 좀 더 챙기는 방식이다.
이미 기업에서는 슈링크플레이션 전략을 많이 활용하고 있다.
가장 쉬운 예로 과자가 있다.
요즘 마트에 가보면 가격은 예전과 그대로이거나 비슷한데 예전에 비해 용량이 줄어든 과자들을 쉽게 볼 수 있다.
최근에는 슈링크플레이션을 통해 제품의 용량이 줄어들거나 내용물의 변화가 있을 때 소비자들의 불만이 제기되고 있습니다.
이에 따라 슈링크플레이션에 대한 규제와 관련된 논의와 조치가 이루어지고 있습니다.
1. 식품회사들이 용량을 줄이는 이유
- 원가 절감
제품의 용량을 줄이면 해당 제품을 생산하는데 필요한 원자재나 포장재의 양을 줄일 수 있습니다.
이로써 생산 비용을 절감할 수 있으며, 이는 기업의 이윤을 높이는 데 도움이 됩니다. - 가격 조절
제품의 용량을 줄이면 제품 단가를 상승시키지 않고도 가격을 조절할 수 있습니다.
이는 경쟁력 있는 가격을 유지하면서도 수익을 높이는 전략입니다. - 소비자 트렌드와 요구 변화
소비자들의 소비 패턴이 변화하고 있으며, 작은 용량의 제품이나 개별 포장 제품에 대한 수요가 증가하고 있습니다.
이에 따라 소비자들이 작은 용량의 제품을 선호하는 경우, 제품 용량을 줄여 다양한 선택을 제공하고 소비자들의 요구에 부합하는 전략을 채택할 수 있습니다. - 환경적인 이유
제품 용량을 줄임으로써 포장재의 사용량을 감소시킬 수 있습니다.
이는 자원 절약과 폐기물량 감소에 도움을 줄 수 있으며, 기업의 환경 책임을 충족시키는 데 도움이 됩니다.
☆ 지난 1년간 용량이 줄어든 상품 ★
- 바프의 허니버터아몬드
견과류 16개 제품 중 용량이 7.7~12.5% 줄었다. - CJ제일제당의 백설 그릴 비엔나
2개 묶음으로 판매되는 제품으로 용량이 줄어들었다. - 서울우유협동조합의 체다치즈
20장 또는 15장으로 판매되었던 제품으로 용량이 줄었다. - 몬덜리즈인터내셔널의 호올스
7개 상품의 용량이 10.0~17.9% 감소하였다. - 연세대 전용목장우유
2개 상품의 용량이 10.0~17.9% 감소하였다. - 또한, 용량이 줄어든 37개 상품 중에서 62.1%인 23개 제품은 바프의 아몬드(19개)와 몬덜리즈인터내셔널의 사탕(4개)이었습니다.
- 이 중에서도 김, 만두, 맥주 등 물가 상승을 체감할 수 있는 상품들은 직접 조사한 것이 아니라 언론 보도를 인용하여 발표되었습니다.
- 이러한 조사 결과에 대해서는 식품·유통업계 내에서 논란이 있으며, 일부는 이 조사 결과가 물가 안정에 별 도움이 되지 않는 탁상조사라고 지적하고 있습니다.
- 또한, 근거가 되는 참가격과 실제 소비자 가격이 상이한 경우도 있어 소비자원의 발표에 대한 의문도 제기되고 있습니다
2. 슈링크플레이션을 사용하지 않은 포장 방식
- 박스 포장
제품을 보다 큰 상자나 판지에 포장하는 방식입니다. 이 방식은 제품의 크기와 형태에 따라 다양한 크기의 박스를 사용하여 제품을 보호하고 운송 중의 충격이나 파손을 방지합니다. - 봉투 포장
제품을 작은 봉투나 소포지에 포장하는 방식입니다. 이 방식은 주로 작은 제품이나 부피가 작은 제품에 사용됩니다.
봉투에는 제품을 싸서 봉인하는 방식이며, 추가적인 보호를 위해 패딩재료를 사용하기도 합니다. - 병 포장
음료나 액체 형태의 제품을 병에 담아 포장하는 방식입니다.
병은 보통 유리병 또는 플라스틱 병으로 제공되며, 캡이나 뚜껑을 사용하여 밀폐합니다.
이 방식은 제품의 신선도를 유지하고 보다 편리한 사용을 제공합니다. - 패키지 포장
제품을 특정한 패키지에 포장하는 방식입니다. 이 방식은 제품의 특성에 맞게 다양한 형태로 제공될 수 있습니다.예를 들어, 과자의 경우 단일 포장물이나 다양한 맛을 한 번에 즐길 수 있는 다양한 형태의 패키지로 제공될 수 있습니다.
3. 식품업계에서의 "슈링크플레이션" 에 대한 대책
- 제품의 용량 조정
일부 제조사들은 소비자의 요구에 맞추어 제품의 용량을 다시 조정하고 있습니다.
이는 소비자의 의견을 수렴하고, 물가 상승을 최소화하는 데에 도움을 줄 수 있습니다. - 투명한 정보 제공
제조사들은 제품의 용량 변화를 소비자에게 투명하게 알리기 위해 노력하고 있습니다. 제품 포장에 용량 변화를 명확하게 표시하거나, 웹사이트나 소셜미디어를 통해 소비자들에게 정보를 제공하여 신뢰를 구축하고 있습니다. - 소비자와의 소통 강화
일부 제조사들은 소비자와의 소통을 강화하여 의견을 듣고 문제를 해결하기 위해 노력하고 있습니다. 소비자 의견을 수렴하고 개선점을 반영하는 것을 통해 소비자 신뢰를 회복하고, 브랜드 이미지를 유지하는 데에 주력하고 있습니다. - 제품의 다양화
일부 제조사들은 용량이 줄어든 제품 대신 다양한 용량의 제품을 출시하여 소비자들에게 선택의 폭을 넓히고 있습니다. 이는 소비자들이 자신에게 적합한 제품을 선택할 수 있도록 돕는 전략입니다.
마무리.
한국소비자원의 슈링크플레이션 관련 발표에는 논란이 있으며, 식품·유통업계와 식품 제조사들 간에 의견 충돌이 예상됩니다. 이에 대한 논의와 협력이 필요하며, 정부와 업계 간의 합의를 통해 소비자의 이익과 물가 안정을 동시에 고려하는 방향으로 해결책을 모색해야 할 것입니다.